- Fotos 1 a 3: Mikol Hoffman / Foto 4: http://quehaydepuertorico.wordpress.com
Para los puertorriqueños -y para cualquiera que visite Puerto Rico en vísperas del 23 de junio- la Noche de San Juan es la mayor fiesta playera del verano, llena de comida, bebida, música en directo y muchos bikinis. Esta fiesta sin tabúes se remonta en realidad a tradiciones ancestrales que celebran al santo patrón de la capital, San Juan Bautista.
La isla de San Juan el Bautista (nombre original de Puerto Rico) celebra la versión cristiana de la fiesta desde 1637. Traída directamente de España, conmemora el nacimiento de San Juan (24 de junio). Sin embargo, sus raíces se remontan a las fiestas paganas que honraban el solsticio de verano (21 de junio) y rendían homenaje al sol quemando efigies. Más tarde, los cristianos utilizaron el fuego y el agua como símbolos bautismales para la purificación de los pecados. Hoy en día, en la víspera del nacimiento de Juan (23 de junio), las celebraciones de todo el mundo incorporan el fuego y el agua para festejar la noche más corta (¡y mágica!) del año.
Mientras que en otras partes del mundo los juerguistas lo celebran saltando por encima de hogueras y quemando todo tipo de objetos disparatados, la tradición de Puerto Rico es única. Al filo de la medianoche, miles de personas acuden a las costas de toda la isla para saltar de espaldas al mar y ahuyentar el mal de ojo. Se dice que el agua está bendecida esa noche, y cualquiera que salte de espaldas (3, 7 o 12 veces) traerá buena suerte para el resto del año. ¿No tiene una playa cerca? Cualquier masa de agua es buena: una piscina, un lago, un río... ¡incluso la bañera!
Para hacer las cosas aún más mágicas, el 23 de junio de 2013 cae en un fenómeno astral extraordinario, cuando la luna estará 30.000 millas más cerca del planeta Tierra esa noche de lo que normalmente está. La Noche de San Juan de 2013 estará brillantemente iluminada por lo que los astrólogos llaman una Superluna, así que no olviden sus cámaras.
Mientras locales y turistas inundan la costa puertorriqueña, he aquí una rápida guía de supervivencia para la Noche de San Juan: 1.) Llegue pronto para encontrar aparcamiento. 2.) Lleve toalla y bañador. 3.) Trae una bolsa de plástico para toda tu basura 4.) Asegúrate de llevar una nevera llena de comida, hielo y bebidas que te permitan seguir hasta tarde. Recuerda que la verdadera diversión llega a medianoche.
Como la fiesta moderna y las supersticiones y costumbres del viejo mundo se combinan, la Noche de San Juan se ha convertido en una celebración para dar la bienvenida al verano, llena de tradición, alegría, diversión y mucha alegría como sólo los puertorriqueños saben hacer. Venga e inicie el jolgorio veraniego en una playa puertorriqueña en la Noche de San Juan.
Mikol Hoffman, director de La compañía de excursiones culinarias *original* de Puerto Rico Flavors of San Juan Food & Culture Tours. Información de contacto: info@flavorsofsanjuan.
