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Publicado originalmente AQUÍ Por Chris Bunting 

Como todos los miembros del escuadrón de las Antillas Mayores en estos días, Puerto Rico ha sufrido algunos contratiempos: una economía paralizada, una limpieza tras el huracán aún en curso y disturbios en las calles por las acusaciones de corrupción gubernamental de alto nivel y las charlas no tan despiertas del ex Gobernador Ricardo Rosselló.

Pero el lado positivo es que sus playas, adornadas por Daddy Yankee, siguen abiertas al negocio, y la isla necesita más que nunca el dinero de los turistas.

Todos los titulares recientes que rodean a Puerto Rico pueden intimidar, pero no deberían asustar: un viaje allí es aproximadamente 1/1.000 veces más aterrador que una típica SantaCon.

El ambiente vuelve a ser positivo en las calles pastel del Viejo San Juan.
Las protestas de principios de año, protagonizadas en su mayoría por mujeres y celebradas en las históricas calles adoquinadas del Viejo San Juan, el asentamiento europeo más antiguo de la isla, se resolvieron rápida y pacíficamente. (La semana pasada, Wanda Vázquez Garced juró su cargo como gobernadora, pero es más que conflictiva, así que sigue actualizando tu currículum de Indeed para el puesto).

Conclusión: No se preocupe por el desasosiego del verano y prepárese para una visita. Aquí te contamos cómo disfrutar del Viejo San Juan ahora que la costa, siempre divertida, siempre soleada y siempre surfeable, está despejada.

Dónde dormir
Los chicos lucen esmóquines sin arrugas, tan frescos y tan limpios, con el pelo negro escrupulosamente engominado y peinado hacia atrás. Sus acompañantes femeninas, perfumadas con flores y engalanadas al máximo, lucen vestidos de seda y satén de miles de dólares con colas que rivalizan con las de las novias del New York Times Vows (es difícil no pisarlas en los ascensores).

El recién reabierto e histórico Caribe Hilton (desde 245 $), que cerró hace poco menos de un año y medio y que invirtió 150 millones de dólares en renovarse por completo tras el paso del huracán María, acoge la fiesta de graduación del colegio de élite San Ignacio.

En el recién renovado Caribe Hilton, di buenos días al sol de San Juan.Caribe Hilton
En Puerto Rico, el baile de graduación no es ninguna broma. Junto con sus parejas, los estudiantes de último año invitan a sus madres, padres, hermanas, hermanos, abuelos... a todo el árbol genealógico y a cualquier otra ramita que puedan encontrar. Se podría pensar que eso acabaría con el ambiente de "pájaros y abejas" que se supone que promete la noche, pero en Puerto Rico, el amor juvenil está vivo y bien alimentado (la edad mínima para beber es 18 años).

Buenas relaciones públicas: ¡Su bebida es segura!
Esta noche ejemplifica el motivo perfecto para el Puerto Rico de 2019: la transición. Para los estudiantes, es la adolescencia hacia la adultez, el amor, la vida universitaria y más allá. Para este icónico hotel septuagenario recién inaugurado -cuyo Caribar reclama la paternidad sobre la piña colada, con fecha de nacimiento en 1954, gracias al mixólogo OG Ramón "Monchito" Marrero- y para la isla en general, están pasando de innumerables dificultades a una renovada prosperidad y esperanza.

El Caribe Hilton ofrece 652 habitaciones nuevas a los huéspedes de esta propiedad de 17 acres frente al mar, cuyas sábanas han arrugado a lo largo de los años personajes como Barack Obama, Liz Taylor y Gloria Swanson. Los aficionados al ocio disfrutarán con los seminarios profesionales del Centro de Tenis Mónica Puig (y si no es usted un enfermo vomitivo de insolación como un servidor, puede que aprenda un par de cosas y no se muera). Además, el submarinismo y el buceo con tubo no tienen por qué ser una elección de Sophie: se ofrecen sesiones de buceo con tubo de una hora de duración por 70 dólares a través de Aqua Adventure (a menos que esté lloviendo, como suele ocurrir en esta parte del mundo, todos los días, durante unos 10 ó 15 minutos).

Después de todo eso, las piñas coladas en el bar de la piscina son extraoficialmente obligatorias. No es necesaria una cita para el baile.

¿Por qué no haces algo?
El Viejo San Juan es para los pájaros, y son más que amables con los humanos si se les soborna con comida.
La mejor excursión por el Viejo San Juan la organiza la encantadora Leslie Padró: una visita guiada a pie de tres horas de duración, con comida y bebida, por las históricas y hitchcockianas calles del Viejo San Juan (89,99 €).

Nacido en Georgia, educado en la UGA y autoproclamado "sorta Rican", el inconformista fundador de Flavors of San Juan Food te proporcionará un piloto (la mía fue la encantadora Nadia) que te presentará el café y los croissants de jamón y queso en el Café Cuatro Sombras; los polos de fruta de la pasión del Señor Paleta, que te dejarán las manos pegajosas para siempre; alcapurria infusionada (o, más honestamente, nuclearizada) con salsa picante de pique en Café El Punto; mofungo DIY en The Old San Juan Parrot; para rematar, chocolate caliente con queso (el favorito de la abuela de Nadia; créenos, el maridaje funciona) en Casa Cortes Chocobar.

Un poco de ejercicio ligero en la Laguna del Condado.
Los locos salen de noche, sobre todo en la laguna del Condado. Es entonces cuando la joven tripulación de Night Kayak guiará a equipos de remeros en tándem con embarcaciones de fondo transparente e iluminadas con LED sobre el agua y bajo puentes donde (su descargo de responsabilidad: tal vez) revoloteará sobre peces de cebo, langostas, estrellas de mar, tortugas y rayas (49 $).

No te preocupes, después de una hora de discutir verbalmente con tu compañero de kayak o de golpearle "accidentalmente" con un remo, encontraréis vuestro ritmo mutuo. El SUP en solitario también es una opción.

Dónde comer y beber
Si no puedes soportar una piña colada, un mojito o cualquier otra bebida acabada en vocal -¡por muy buenas que sean! - hay esperanza. Probablemente, el bar más inadaptado, fuera de lugar e inadaptado de toda la ciudad sea Murphy's Law Irish Pub, en Nueva San Juan, que sirve Guinness y chupitos de pedo de pato (Kahlua, Bailey's Irish Cream, whisky) junto con modernas ocurrencias de inspiración gaélica escritas en pizarra sobre mensajes de texto borrachos y otras cosas.

Para comer, dirígete al barrio de La Perla, en el Viejo San Juan (cuyas callejuelas, por cierto, sirvieron de escenario para el videoclip de "Despacito"). Allí se encuentra La Garita, un restaurante pequeño, al aire libre (y con una brisa agradable) y con pocos baños, en el que los camareros trabajan a la hora de la isla y cuyo menú es muy variado.

Y hablando de eso, las vistas del oleaje real, a una rápida caminata por debajo de usted, y el césped circundante, de calles estrechas (con casas de bloques de cemento todavía con los tejados arrancados de los azotes especialmente severos que María dio a esta parte costera del Viejo San Juan) son alucinantes.

La buena música siempre ayuda a hacer una buena digestión. Vuelve a San Juan y entra en Sabrina (en honor a la película de Hepburn), un bistró que nunca está abarrotado y que ofrece música en directo para disfrutar de una alfombra boricua entre bocado y bocado de cocina tropical.